Bäume pflanzen und Wälder schaffen sind Themen, die immer aktueller werden. Bäume sind ein Symbol für Hoffnung, Regeneration und Transformation. Pflanzen werden zunehmend als einfache, relativ kostengünstige und leicht umsetzbare Lösung beworben, um den Klimawandel zu stoppen. Aber können Bäume uns wirklich retten?
Wir wissen gut, dass das Pflanzen von Bäumen zahlreiche Vorteile hat, aber leider scheint dies nicht auszureichen, um den laufenden Klimawandel zu stoppen. Experten betonen, dass wir, um die globale Erwärmung zu stoppen, Wälder retten und wachsen lassen müssen, Wälder schaffen, die jahrhundertealt werden können, und Ökosysteme, die zu wahren Schätzen der Biodiversität werden. Schauen wir uns an, warum.
Die Grenzen der Pflanzprogramme
Die am weitesten verbreiteten Pflanzprogramme pflanzen Bäume, nur um sie nach 20–25 Jahren wieder zu fällen. Es handelt sich um Abholzungsinitiativen wie FSC und PEFC, die es ermöglichen, den Baum doppelt zu monetarisieren:
- als Ausgleich: Zum Zeitpunkt der Pflanzung wird der Baum verkauft, um die CO2-Emissionen menschlicher Aktivitäten auszugleichen;
- als Holz zum Verkauf: Nach 20-25 Jahren wird der Baum gefällt und verkauft, wodurch der Baum erneut monetarisiert wird.
Diese Pflanzprogramme reichen nicht aus, um der aktuellen schweren Klimakrise zu begegnen.
Wenn ein Baum gefällt wird, wird die gesamte CO2-Menge, die er in seinen 20-25 Lebensjahren aufgenommen hat, wieder in die Atmosphäre freigesetzt. So geht der Aufwand, der zur Kompensation der CO2-Emissionen unternommen wurde, verloren.
Können Bäume den Planeten retten?
Tatsächlich sind Bäume bei der Entfernung von vom Menschen verursachten CO2-Emissionen eine große Hilfe. Durch die Photosynthese können Pflanzen Kohlendioxid aus der Luft aufnehmen und es nutzen, um Blätter, Früchte und Wurzeln wachsen zu lassen. Auch der Boden des Waldes kann Kohlenstoff speichern und so einen echten CO2-Speicher bilden.
Laut einer Kartierung von Wissenschaftlern enthält die Erde mehr als 3 Billionen Bäume, was etwa der Hälfte der Anzahl an Bäumen entspricht, die vor dem Aufstieg der menschlichen Zivilisation auf unserem Planeten existierten.
Während jahrhundertealte Wälder wie der Amazonas weiterhin durch Abholzung bedroht sind, entstehen überall Initiativen zur Aufforstung von Tausenden, Millionen oder sogar einer Billion Bäume.
Auf internationaler Ebene wächst das Interesse von Regierungen und Unternehmen an ehrgeizigen Pflanzprojekten, mit dem doppelten Ziel, aktuelle Emissionen auszugleichen und Treibhausgase zu absorbieren, die seit Jahrzehnten oder länger in der Atmosphäre gebunden sind.
Die Realität ist jedoch komplexer, als sie auf den ersten Blick erscheint. Einfach nur eine große Anzahl von Bäumen zu pflanzen, wird uns laut Experten nicht vor dem Klimawandel retten. Es ist wichtig zu verstehen, warum.
Wie viel CO2 kann ein Baum aufnehmen?
Bäume verbessern unser Leben auf vielfältige Weise, und wenn wir an ihre Vorteile denken, fällt uns sofort das Wort Photosynthese ein. Der Gasaustausch von Kohlendioxid und Sauerstoff machte unsere Atmosphäre atembar und verwandelt jeden Tag quasi wie durch Magie CO2 in Holz.
Die Lungen der Erde, also die ausgedehnten Waldgebiete in den Tropen und borealen Zonen, können alleine 25-30 % unserer CO2-Emissionen absorbieren.
Die Menge an Kohlenstoff, die in Wäldern gespeichert wird, hängt jedoch vom Alter der Wälder und der Waldbewirtschaftung ab. Außerdem gelangt der Kohlenstoff, der in Bäumen und Boden gespeichert ist, wieder in die Atmosphäre, wenn die Pflanzen gefällt werden oder sterben.
Ein durchschnittlich großer Baum kann 10–20 kg CO2 pro Jahr aufnehmen. Dies gilt jedoch nur, wenn der Baum erwachsen ist und unter guten Bedingungen wächst.
Deshalb nehmen zum Beispiel die Bäume in den italienischen Wäldern, die nicht sehr alt sind, im Durchschnitt nur 2 kg CO2 pro Jahr auf. Außerdem sterben viele dieser Pflanzen aufgrund mangelnder Pflege oder klimatischem Stress.
Bäume pflanzen reicht nicht
Laut Wissenschaftlern ist das Pflanzen von Milliarden von Bäumen weltweit eine der größten und kostengünstigsten Möglichkeiten, CO2 aus der Atmosphäre zu entfernen, um der Klimakrise zu begegnen. Aber es ist nicht so einfach und selbstverständlich, wie es scheint: Die Aufforstung birgt auch Risiken:
- Eine Studie der Stanford University, die die Baumpflanzung und Aufforstung (d.h. die Schaffung neuer Wälder) in Chile analysierte, zeigt, dass unsachgemäße Pflanzungen mehr Schaden als Nutzen anrichten können, indem sie die Biodiversität verringern und den Kohlenstoffgehalt erhöhen. In Chile zum Beispiel stieg zwischen 1974 und 2012 die Waldfläche mit überwiegend Obstbäumen, während die Fläche des nativen Waldes, einer der wichtigsten Kohlenstoffspeicher der Erde, abnahm.
- Eine weitere Studie untersuchte ein Aufforstungsprogramm der Bonn Challenge, um 350 Millionen Hektar degradierter Wälder wiederherzustellen, und stellte fest, dass auf 80 % der Flächen Monokulturen wie Obst- oder Gummibäume gepflanzt wurden, was zu Verlust der Biodiversität und einer Verringerung der von den Bäumen gespeicherten CO2-Menge führte.
Wie man gesunde Wälder wachsen lässt
Die Wahl der richtigen Baumarten ist der erste entscheidende Schritt, um einen gesunden Wald wachsen zu lassen. Es ist nicht nur wichtig, Bäume zu pflanzen, sondern auch heimische Arten in Mischkultur zu wählen, um Monokulturen zu vermeiden. Dies ermöglicht es, einen widerstandsfähigen Wald zu schaffen, der klimatischen Belastungen standhält und CO2 effektiv speichern kann – zum Nutzen von Umwelt und Gesellschaft.
Warum es notwendig ist, jahrhundertealte Wälder wachsen zu lassen
Das Leben eines europäischen Baumes liegt zwischen 300 und 500 Jahren. Seine Fähigkeit, CO2 aufzunehmen und zu speichern, variiert erheblich im Laufe der Zeit.
Wie in der Infografik dargestellt, erreicht ein Baum seine maximale Fähigkeit, Kohlendioxid aus der Atmosphäre zu binden, wenn er älter als 50 Jahre ist. Die maximale Speicherung von Kohlendioxid wird jedoch erst erreicht, wenn der Baum mehr als 200 Jahre alt ist.
Ein Baum zu fällen, wenn er erst 20 oder 25 Jahre alt ist, bedeutet, sein maximales Potenzial zur CO2-Bindung und Speicherung zu verlieren.
Wälder mit jahrhundertealten Bäumen, unberührte Wälder, sind für Ökosysteme am wichtigsten, ebenso wie der zunehmend bedrohte Amazonaswald.
Um die Klimakrise ernsthaft anzugehen, reicht es nicht aus, Bäume zu pflanzen, die kurz darauf gefällt werden. Wir müssen sie wachsen lassen, neue Wälder entstehen lassen und diese zu jahrhundertealten Wäldern entwickeln – vorzugsweise lokal, wo die Bäume überwacht und gepflegt werden können.
Unser Projekt zur Schaffung jahrhundertealter Wälder in Europa
Unser Projekt zur Schaffung jahrhundertealter Wälder in Europa begann in Italien mit einem Wald in der Provinz Savona, Ligurien. Ein zu regenerierender Wald, in dem neue heimische Bäume wachsen sollen, um die Biodiversität zu erhöhen und einen jahrhundertealten Wald entstehen zu lassen.
Kleine heimische Setzlinge von Kiefer, Esche, Eiche und Kastanie wachsen, um einen durch menschliche Einflüsse verlorenen Wald wiederherzustellen und einen grünen Raum mit reicher Biodiversität zu schaffen, der von Insekten, Schmetterlingen, Bienen und verschiedenen Tierarten bewohnt wird.
Das Ziel des Projekts ist es, einen jahrhundertealten Wald zu schaffen, wild und unberührt, der frei wachsen und sich regenerieren kann, nur nach den Gesetzen der Natur.
Auf diese Weise können wir die Bäume optimal leben und wachsen lassen, den CO2-Ausstoß besser absorbieren, die Biodiversität wiederherstellen und echte Hoffnung im Kampf gegen den Klimawandel geben.
Erfahre, wie du das Projekt „Jahrhundertealter Wald“ unterstützen kannst
Titelbild: Wald von Savona, Foto von Ecobnb
